太极图又称阴阳鱼。是古人认识、研究客观世界的总结，是中国古代哲学思想的核心内容，也是对阴阳学说的最佳表达，是对自然界一切事物发生、发展变化规律的高度概括。

  阴阳鱼呈圆形——象征事物的永恒、循环式的运动状态，也象征人的生命起源。圆周内分左右两部分：左侧为白鱼，头向上代表阳；右侧为黑鱼，头向下代表阴。

　这一设计也表达了中国传统文化。古人认为左侧为东方，是阳气(太阳 )升起之处；右侧为西方，是阳气(太阳)下降之地，同时——在上的阳(天气)需下降，在下的阴(地气)需上升，阴升阳降，运动不息。白鱼与黑鱼之间由一条反“S”形曲线分开，这说明事物的阴阳双方是彼此相互依赖、相互为用的，任何一方均不能脱离另一方而单独存在，事物的阴阳双方既对立又统一，彼此协调和谐而又相互制约，共同维持事物阴阳双方的动态平衡。此外，太极图也表示事物是处于不停运动状态的，其运动方式是阴消阳长、阳消阴长的不断变化过程，而反“S”线是阴阳量变到质变的分界线，当事物的阳发展太过，超过了“S”线，就转化成为阴；同样，阴超过了反“S”线，则转化为阳。

　阴阳鱼的鱼眼又是一个小太极图，这说明阴中有阳，阳中有阴，阴阳之中可再分阴阳，事物的发展是无限的，事物划分阴阳也是无限的，是无穷无尽的。 　阴阳鱼之所以称为“太极图”，是言太者，极大也。极是最高最远，至尽而无余。太极是说明宇宙广阔无垠，是万物发生发展变化的根基，故朱熹说：“总天地万物之理便是太极。”太极图以外周圆形表示宇宙充满元气，宇宙中的万事万物均是永恒的运动着，往复循环，无始无终。圆周内的黑白鱼以“合二而一”表示太极，以“一分为二”表示阴阳，其要义是说自然界各种事物均是相互对立而又相互依赖的。

  阴阳鱼是古人的自然观，也是传统文化艺术的美学观。中国传统民俗文化很讲究和谐、对称、均衡，要求阳刚与阴柔协调和谐，形成一体。阳刚之美偏重形健有力的运动气势，追求高大、方正之雄壮美；阴柔则注重宁静、安然、濡润之态，追求娇艳、优雅、含蓄之美。阳刚与阴柔往往共存于一体。

　阳刚和阴柔是中国人的传统观念，在各行各业中均有体现。如太极拳、八卦掌等许多武术流派，功法虽不同，其架式均贯穿着阳刚阴柔的道理。在刚健有力的一招一式中，可见柔美优雅的舞姿。柔中有刚，刚中有柔，刚柔相济，健与美融为一体。中国绘画、刺绣、建筑也常用阴阳对称和谐的设计图案，如龙凤呈祥、二龙戏珠、鸾回凤舞等图案均能体现阴阳一体的设计特点。

  中医学以阴阳鱼为思维模式，阐述人体生理病理变化。人的健康状态是阴阳处于动态平衡的协调和谐状态，即人体内环境的稳定状态；阴阳失调则是人体的疾病状态；阴阳离决，则是人的死亡状态。

  阴阳鱼是中国传统文化的精华，融科学、哲学、医学理论为一体，是自然界各种事物的阴阳对立协调的最佳表达方式。