人们和别人提及自己的父母亲时，常用家严和家慈替代。其由来，在《易.家》：“家人有严君焉，父母之谓也”，严君本兼指父母，后来常言严父慈母，就对人称自己的父亲为家严，称自己的母亲为家慈。家字是专用来指称自己的亲属中的长辈及同辈中的长者。这样父母亲称呼中就剩下了严和慈，或者叫严父，慈母。
严父慈母，明眼一看，就是指父母在教育子女上有不同的取向。
严，则有严厉，严格，威严之解；慈，则有和善，慈爱，仁慈的之解。所以，称为家严与家慈，也反映一种父母在子女眼中的不同的形象。
我很爱我的父母亲。但是若说真正建立起了对父母亲的爱有个较成熟的概念那可是几乎人到中年的时候。
也就是说，在儿童时期甚至是青年时期，对父亲和母亲，绝对是两种看法，两种形象。
对母亲，对自己照顾无微不至，自己有了错处，也轻易不动自己一根指头，母亲的面孔总是和眉善目，玩耍之后，跑回家里，总要依偎在母亲的怀里。让妈妈拍着自己的后背，就化解了在外边遇到的一切恐惧。
对父亲，就很少见到他出现在面前，他回来总要问，在家淘没淘气，功课做的怎样了，如果发现了什么不妥，轻者，怒目而视，重者，就要让皮肉受苦。所以父亲回家，我都是小心翼翼，生怕让他抓住什么把柄，也生怕听见母亲对我错处的流露。那在外边遇到的事情就更不敢向父亲讨教了。
所以那时就知道父母是一严一慈。在父母教育我的时候，母亲的话，如涓涓溪流，可浸入心田，而父亲的话，表面不敢反抗，可心中却是有些“嗤之以鼻。”
距那个年代已经几十年。可能那个年代已经遥远。
现代人，我看见多数父亲和母亲一样，亲自抚养照看子女，做饭、送去托儿所、接送上学。应该和母亲没什么大区别。可是我观察了一些儿童，甚至是上了中学，孩子还是对父亲处于“敌对”状态。这和几十年前还有些类似。
本人不敢涉及儿童心理学领域，而要从父亲和母亲的教育儿童的取向上说点看法。就是能不能严和慈进行某种融合，让母亲的教育，也不是那种“心慈手软”的意思，父亲的教育也不是那种“不近人情”的意思。实际上，只要各家努力，这一点是可以做到的。例如，父亲不要端起领导的架子，从居高临下的高台上下来，学点母亲的态度，遇到孩子出了错处，不是一味地申斥，而是以与他平等地态度，说明它的害处，应该怎样做好些等等。父亲无论怎样忙，也要把在家的时间多留给点给和孩子的接触。当父亲的要多点耐心，教育孩子要多走点迂回方法，要谆谆善诱。等等，其实用不着赘述，当今的年轻父亲也都懂这个道理，不过我发现，一些父亲缺乏这种耐心而已。或者还以自己的严为荣，为己任。这就难免长期与孩子格格不入了。