一、马蹄韵基本原理

马蹄韵的原理（精华）在于“平平仄仄两两交替”！
此原理基于汉语中双音节词占很大比重的情况而得出，相当部分的联句可套用此规律。至于联句为什么要作平仄交替，古今联家均认为只有这样才能读起来抑扬顿挫、琅琅上口。
将以上原理再加上“上仄下平”的联脚平仄规定，即可基本掌握马蹄韵要领。不论是句中平仄还是句脚平仄，均可一言以蔽之。
以下是被称为“平仄杆”的两种马蹄韵平仄规则（仅对上联而言，下联相反即可）
第一种： …… 平仄仄平平仄仄平平仄仄平平仄
第二种： …… 仄仄平平仄仄平平仄仄平平仄仄
句中平仄：不管多少字的联句，只要从上列任意一个“平仄杆”的最后依次向前取一截，即可符合马蹄韵规则。
句脚平仄：不管多少句的联语，每一分句的句脚字只要从上列任意一个“平仄杆”的最后依次向前取一截，即可符合马蹄韵规则。
（一）句中平仄规则举例
一言句：旧（仄）
新（平）
二言句：诗癖（平仄）
画痴（仄平）
看水（仄仄）
听泉（平平）
三言句：独生子（平平仄）
特种兵（仄仄平）
龙胆草（平仄仄）
马兰花（仄平平）
四言句：额拉和布（仄平平仄）——此格式不多见！
腰系战裙（平仄仄平）
恩来立志（平平仄仄）
马到成功（仄仄平平）
五言句：有客如擒虎（仄仄平平仄）
无钱请退之（平平仄仄平）
百花开盛世（仄平平仄仄）
双燕入农家（平仄仄平平）
（注：五言句受律诗影响，还有一种格式：平平平仄仄）
八方盈正气（平平平仄仄）
四化涌春潮（仄仄仄平平）
六言句：（平仄仄平平仄）——此格式多见于1、5拆分句中！
处处明山秀水（仄仄平平仄仄）
家家笑语欢歌（平平仄仄平平）
（注：六言句拆成1、5言，5言句遵律诗格）
似 青山披锦缎（仄 平平平仄仄）
如 大海浴蛟龙（平 仄仄仄平平）
（注：六言句拆成5、1言）
长于弄是非 者（平平仄仄平 仄）
七言句： 莺歌燕舞留春住（平平仄仄平平仄）
虎跃龙腾向未来（仄仄平平仄仄平）
（平仄仄平平仄仄）——此格式多见于1、6拆分句中
（仄平平仄仄平平）
（注：七言句受律诗影响，还有一种普遍应用的格式：仄仄平平平仄仄）
碧海红霞辉玉宇（仄仄平平平仄仄）
东风旭日荡神州（平平仄仄仄平平）
八言句以上多为拆分句，不再举例。
（二）句脚平仄规则举例
二句联：
门辟九霄，仰步三天胜迹；（平仄）
阶崇万级，俯临千嶂奇观。（仄平）
爆竹知人意，声声悦耳；（仄仄）
梅花晓天时，朵朵欢心。（平平）
三句联：
申奥功成，入世关通，一年好景蛇辞岁（平平仄）
兴邦业举，富民旗展，万里雄图马跃春（仄仄平）
勤廉并行，作风转变，民安国泰千秋富（平仄仄）
法德齐治，正气弘扬，地久天长四海春（仄平平）
（注：三句联中“仄平仄”格式被认为是一种允许使用的变格）
民意顺，国运兴，四海讴歌称盛世（仄平仄）
春风和，日色丽，九州景物换新颜（平仄平）
四句联：
九州风物，荡漾胸中，一任他海阔天空，鸢飞鱼跃；（仄平平仄）
三晋溪山，奔腾眼底，合归我松青柏翠，鸟语花香。（平仄仄平）
申奥扬眉，入世争雄，足球圆梦，喜事桩桩强国力；（平平仄仄）
促农迈步，航天斗艳，科技兴邦，丰碑座座快民心。（仄仄平平）
五句联以上以此类推，不再举例。

二、马蹄韵正格、变格之我见

传统的句脚平仄变格说：余德泉教授《对联格律》中对句脚平仄变格的描述（原文）：“变格式，一般是指对联末二句句脚为双平或者双仄者。”
传统联律没有提到句中平仄的“变格”概念。
以下是笔者对句中平仄、句脚平仄正格、变格的新观点。希望这些观点在对联评论及对联比赛量化打分中能起到一定的参考作用。
（一）关于正格
既然马蹄韵的基本原理在于“平平仄仄两两交替”，那么只要句中和句脚严格做到“两两交替”就应该视为正格。这里要强调的是：没有必要区别最后两个字是双仄还是单仄。本文开始提到的两种“平仄杆”应该一视同仁对待，因为两种格式事实上并不存在高下之分！强制人为划分会给对联评论和对联比赛量化打分带来很大困扰！
故此，长联句脚平仄不应该把“末二句句脚为双平或者双仄者”视为变格！照此推理容易误导出“句中平仄末二字为双平或者双仄者”为变格的模糊概念。
上文的句脚平仄举例除“仄平仄”一例外，均属正格！
句中平仄遵循正格，能使上下联的平仄做到字字相反，这样的对仗被认为是最工整的。上文的句中平仄例子均属于正格。
上文提到的五言、七言律诗格律（平平平仄仄、仄仄平平平仄仄）因应用十分广泛，应作为正格看待。
（二）关于变格
简单说，没有严格遵循“平仄两两交替”规则即可视为变格。句中平仄和句脚平仄都存在变格。
句脚平仄变格
上文举例中提到的三句联“仄平仄”是一种变格，因为没有遵循“两两交替”规则；更明显的一个特征是没有从“平仄杆”的最后向前截取。
四句、五句及以上的长联，有时为了联意需要或者运用特殊联格的缘故打破“两两交替”规则，即可被视为变格。例：
新相识，旧相识，春宵有约期方值。试问今夕何夕，一样月色灯色，该寻觅。
这边游，那边游，风景如斯乐未休。况是前头后头，几度茶楼酒楼，尽勾留。
（句脚押韵）　　　　
人人论功名，功有实功，名有实名，存一点掩耳盗铃之私心，终为无益；
官官称父母，父必真父，母必真母，做几件悬羊卖狗的假事，总不相干。
（拆词分总）　　　　　　
循规曰圆，循矩曰方。当圆则圆，当方则方。或舍圆求方，或舍方求圆，圆方岂可随心变。
明事为觉，明知为悟。错觉非觉，错悟非悟。有以觉求悟，有以悟求觉，觉悟缘由阅世来。
（句脚越递）
笔者认为，某些联意甚佳的长联，句脚安排为“平仄平仄平仄”这样单平仄交替或者单平仄、双平仄均有交替并非绝对不可以。只要联意好，再加句子多、停顿也多的缘故，读起来一般不会产生拗口的感觉，如果每个分句的句中平仄都很考究的话，这样的长联同样能成为佳联！
句中平仄变格之一：“一三五不论，二四六分明”规则
这个规则由来已久，并被广泛应用。此规则的要领在于：只注重双音节词组第二个字的平仄交替，第一个字则可以灵活处理。此规则一般应用于三、五、七单言句中，并且不包括句脚字。换言之：三言句“一不论”（□平仄），五言句“一三不论”（□仄□平仄），七言句才是“一三五不论”（□平□仄□平仄），九言以上通常可拆分成有独立意义的两句以上联语，故另当别论。
举例：
柳三变（□平仄。正格应为：平平仄，此例实为：仄平仄）
张九成（□仄平。正格应为：仄仄平，此例实为：平仄平）
明月几时有（□仄□平仄。正格应为：仄仄平平仄，此例实为：平仄仄平仄）
孤云独自闲（□平□仄平。正格应为：平平仄仄平，此例实为：平平平仄平）
草亭闲坐看花笑
（□平□仄□平仄。正格应为：平平仄仄平平仄，此例实为：仄平平仄仄平仄）
竹院敲诗带月归
（□仄□平□仄平。正格应为：仄仄平平仄仄平，此例实为：平仄平平仄仄平）
上例中，上联一、三、五字均作了变格处理；下联只有第一字为变格。这种情况造成上下联每个字的平仄没有一对一地作反向相对，这也是变格的表现之一。这样的平仄对仗自然没有字字相反来得工整，如果量化打分，在联意没有高下之分的情况下，这样的变格应酌情扣分。
如果上例下联一、三、五字也作变格处理，则上下联平仄能做到字字相反。这种情况又该如何看待？笔者认为在难度和量化分值上可以和正格放在一个档次上。因为有不少双音节词组的平仄并不是两仄或两平，而是一平一仄（或一仄一平）。能将这些词组灵活运用，做到上下联平仄字字相反，也需要花不少的工夫。
七言联的变格情况很多，需要注意的是：变格处理应避免出现孤仄（孤平）或三仄尾（三平尾）。
（1）七言律诗格律（仄仄平平平仄仄）第五字不能作变格处理，否则就会在上联出现“三仄尾”，下联出现“三平尾”：
仄仄平平仄仄仄
平平仄仄平平平
因此，七言律诗格律最多只能作“一三不论”变格处理。
（2）“平平仄仄平平仄”的正格不能只对第三字作变格，否则上联出现孤仄，下联出现孤平（这里“孤”的概念是不含第七字，即联脚字）：
平平平仄平平仄
仄仄仄平仄仄平
这种情况应该将第五字也作变格处理，这就是通常所说的“拗救”。看下例：
前途无限将来日（平平平仄平平仄。“限”字为孤仄）
再会有缘最可期（仄仄仄平仄仄平。“缘”字为孤平）
拗救（改第五字）：
前途无限未来日（平平平仄仄平仄）
再会有缘堪可期（仄仄仄平平仄平）
句中平仄变格之二：特殊联格
在很多特殊联格中，其平仄运用可以视作马蹄韵的变格，这些特殊联格包括叠字、复字、回文、谐趣、音韵等等。另外，全仄、全平联句也是很典型的变格。在这些变格联句中，平仄安排几乎没有了任何规律。
举例：
坐，请坐，请上坐；
茶，敬茶，敬香茶。
（复字格，上联全仄）
风声 雨声 读书声 声声入耳
国事 家事 天下事 事事关心
（复字格）
上海自来水来自海上
山东落花生花落东山
（回文格）