1937年7月7日，日本侵略者制造了“卢沟桥事变”，对中国进行了全面的侵略战争。面对敌寇的入侵，忍无可忍的中国官兵，终于开始了坚决的抵抗。
卢沟桥的炮声促使国民党蒋介石与中共达成了协议：中国工农红军主力部队被改编为国民军第八路军，在江南打游击的红军其他部队被改编为国民军新编第四军。两军经过集结整编后，先后开赴到抗战的最前线。
部队到前线抗击日寇的消息牵动了延安抗大学员们的心，这些久经战火的红军干部早已按耐不住，纷纷要求到部队去、到前方去。
抗战的前线目前在河北、山西，在抗大学习的孟庆山摩拳擦掌、热血沸腾，他多么希望回到自己的家乡参加抗战啊。他向领导报告了自己的想法，坚决要求去前线。
一天，抗大副校长罗瑞卿在宿舍找到孟庆山，他坐在土炕上，对孟庆山说：你的要求我们已经知道了，河北、山西很快就会被日本鬼子占领。最近，党中央决定选派一批得力干部去敌后开辟根据地，因为你是河北人，又有军事经验，组织决定派你去。明天，你到中央谈工作……
第二天，孟庆山和另外几位同志去中央驻地，当他们走近中央办公窑洞的时候，看见一个高大的身影在窑洞门口来回移动。“啊！是毛主席！”大家激动万分，快步来到窑洞跟前。李富春、博古几位负责同志也在这里迎候他们。毛泽东笑着把他们迎进窑洞。坐定后，博古、李富春先后向他们交代了中央的意图，毛泽东便坐下和他们攀谈起来。他说：“现在全面抗战已经开始。中央派你们到敌后去发动群众，开展游击战争。就是要你们把学校学的东西到实践中运用，这项任务是艰巨的，也是光荣的。”
孟庆山认真听着，这是他第一次面对面与毛泽东主席谈工作。
毛泽东点了一支纸烟。接着，他又笑容可掬地对孟庆山说：“庆山同志，你是河北人，让你自己回河北有什么意见？”
孟庆山毫不迟疑地回答：“没意见！我保证用实际行动来回答中央对我的信任。”
毛泽东点燃了一支烟，长长吸了一口，仰起头，看了看窑洞外起伏的黄土高原，沉思许久，以诗人的气质，用比、拟、兴的方法，继续阐明自己的思想：“要完成这项任务，必须学会搞统一战线，要学会依靠群众，灵活掌握中央的政策，共产党是松柏，也是杨柳，要冬夏常青……”
孟庆山聚精会神地听着，竭力记下毛泽东说的每一句话。他既感到肩负责任重大，又感到非常光荣。
毛泽东和孟庆山等人谈了半个多小时，使孟庆山更加清楚了现在的形势和自己的任务。他怀着激动的心情，离开了毛泽东的窑洞。
回到抗大，他们进行了必要的准备和化装之后，拿到了委任状和护照，就离开延安，向敌后出发。经潼关，进入了国民党统治地区。
虽然第二次国共两党合作问题正在谈判，抗日民族统一阵线初步形成了，但蒋介石仍然打着“限共”、“溶共”的主意。因此，共产党和红军的活动经常遭到限制和破坏。到西安后，他们就被特务盯上了。后经过一段波折，总算躲过特务的破坏，碾转来到太原。在太原，孟庆山找到当时在山西行政公署有合法职务的薄一波。通过薄一波介绍，孟庆山去找北方局的负责人朱瑞。朱瑞向孟庆山介绍了敌后的情况。安排他上了去河北的火车。
从太原上车不久，孟庆山就看见了周恩来和彭德怀，他们是去视察前方抗敌情况的，就坐在孟庆山的斜对面。孟庆山怕引起其他旅客的注意，不敢贸然去接近他们，但到底还是被他们发觉了。周恩来、彭德怀让警卫员把孟庆山叫了过去，他们与孟庆山做了简短的交谈，并嘱咐他到冀中一定要依靠当地党组织和群众。
孟庆山点点头，把这些宝贵的指示铭记在心里。
彭总又和孟庆山谈了一些有关游击战术问题，看样子周恩来还想谈话。但是，警卫员传过暗号来，示意孟庆山应当马上离开首长。于是，孟庆山回到自己的位子，中断了谈话。
火车继续前进，到了一个小站，周恩来、彭德怀等人下车了，从孟庆山身边走过时，他看到了首长们亲切地对他点头，用满怀期望地目光与他告别。
孟庆山继续乘车向北，在石门（石家庄）下车后，他找到了平汉线省委的负责人李青玉，受领了任务。
然后，再上火车奔向兵荒马乱的保定。
孟庆山乘火车到达保定的时候，已经是1937年8月初。
古城保定，天气闷热。原来繁华的京南重镇，此时到处是无精打采的败兵和准备逃难的百姓。人们神色慌张，步履匆匆，恐惧的气氛在古城弥漫着。
孟庆山从火车上下来，在保定火车站前站了一下，环视了一下四周，长出了一口气，转身背上箱子，汇入了进城的人流中。他沿马路向西城门走去，心情十分激动。12年前，他穿一身破烂衣衫，带着一肚子冤枉，赌气离开了蠡县万安村，星夜步行来到保定，登车去天津谋生。临走时，连个招呼都没和父亲打……他心里突然涌起一个强烈的念头，想回老家看看。这时，他的手碰了衣角一下，那里面缝着的东西好似烫了他一下，他一下子清醒多了，大步向前走去。
孟庆山匆匆走到保定小南门，已近中午，按照省委书记李青玉的指示，第一个联络点是南河坡14号，结果，一把铁锁紧锁院们。从门缝向里面看看，院门满是荒草，他离开保定，坐船去安新县新安镇，保东特委的主要负责人就在那里。
小船，顺水向下游滑去，孟庆山和几个难民挤在船舷边，船舱里，是几个挎包袱的妇女和小孩，听她们的声音，像是逃难的。孟庆山小声地问她们，日军打到哪里了？可她们都说不清，只是提到日军，就吓得变了脸色。船工开始用力撑船，小船加快速度，两岸的民房、垂柳迅疾向后溜着……
到了新安镇，孟庆山遇到了正准备逃跑的国民党溃兵，把他当作日本探子给抓了起来。孟庆山被关在一间小屋里
不知过了多长时间，天渐渐暗下来，屋里变成了乌蒙蒙的。孟庆山凑到门前，仔细听着。外面，传来杂乱的脚步声， 只听一个溃兵说：“看好了那个背柳条箱子的人，别让他从后窗跑了，我去问问连长，什么把他干掉。”
孟庆山额头上沁出了冷汗，他跳上炕，摇了摇铁栏杆，纹丝不动。又跳下炕，弯下腰，想从屋里摸出个铁器撬开后窗跳出去。可是，摸了半晌，什么也没摸着，湿漉漉的地上，只有草叶和木墩子，他脑子里飞快地闪过一个念头：“完了，难道就这样不明不白地死在这里？那毛主席、党中央交给的任务……”
如果孟庆山矢折在这里，冀中抗日游击战争的局面就会成为另外一个样子。历史的长河，奔流到了三岔口上……
晚上8点多，孟庆山正准备冒死逃跑时，忽听到集合哨音。紧接着，一阵阵凌乱的脚步从街上跑过，其中还夹杂着叫嚷：“开拨了！快点，晚了让日本人抓活的……”
过了一会儿，外面恢复了安静，孟庆山从门缝向外看了看，黑蒙蒙的院子里没有人，他试探着叫道：“长官，我出去解手。”外边静悄悄的，无人回答。
他又喊了两声，仍无人答应，心里暗暗判断，败兵们可能听到什么消息逃跑了。想到这里，他靠着墙，双手用力将一扇门板从臼里搬出，推开一条缝，从里面挤出。
院子里空无一人，他往前跑了几步，从土墙上探头向街上看了看，也没人，又回身跑到屋里，拿起小柳条箱，跑出院子，敏捷的身影很快隐入夜暗里。
孟庆山在街上走了一截，碰见一个老者，他立即上前问路，老者给他指了路。孟庆山按照老者的指点走到一个有碾子的胡同，他找到保东特委书记张君的家，通过接头暗语，与张君接上了关系。
孟庆山撕开衣角，把写在一块绸子上的中共中央的介绍信递给张君。
张君接过信，打开来，拿到油灯底下，仔细看着，眼睛里闪出喜悦的光芒。他紧紧抓住孟庆山的手，激动地说：“太好了！我们一直盼望着上级来人呢。你过去是搞军事工作的吧？……”
“在红军里当过团长”孟庆山轻轻地回答。
张君知道孟庆山一天没有吃饭，给他端上了玉米贴饼和一盘炖小鱼。
孟庆山收起委任状，用饼卷着小鱼吃了起来。在风沙弥漫的陕北高原呆久了，一吃这水乡的玉米面饼，格外香。他一边吃着，一边简单地传达了毛泽东和华北局的指示：建立广泛的统一战线，发展抗武装，依靠群众，开展敌后游击战争。
张君听着，连连点头，发自内心地说：“中央的批示及时呵！现在是‘日寇进犯，政府南逃，贼盗蜂起，民不聊生’我们正发愁下一步怎么办呢！和省委有一段时间没联系了。过一阵儿日寇占领了平汉线，和省委的联系就彻底断了。正好，你来了……”
张君见孟庆山吃过东西，说“咱们走吧，到侯玉田家里去，那是咱们保东特委的集合点。”说完，到院外看了看动静，两人出了门，沿着土坡上的小路往南走去。
侯玉田，是保东特委的军事委员。1932年“高蠡暴动”失败后，一些散落在高阳、蠡县、安新、任丘的共产党员，有些人手里还藏着枪支，其它部分党员，也有一些枪支，合起来有七八十条。这些人就由特委军事委员侯玉田单独领导。
侯玉田和他亲切握手，拉着他走进里屋。两人给孟庆山介绍了情况，一直说到半夜，后半夜，侯玉田将孟庆山安排在草屋休息，反锁了门。孟庆山躺下后，久久睡不着。离别冀中时还是个孩子，如今，对冀中的情况有了初步了解。冀中地处河北中部，西靠平汉、东临津浦、北界平津，南倚石德，在四大铁路之间，包括四五十个县，人口近1000万，这块大平原土地肥美，沃野千里，水系发达，有潴泷河，滹沱河、漕河、拒马河、大清河等九大河流，农产品丰富，谷物、杂粮、小麦、棉花、花生、红薯出产很多。每年产品除自用外还可以输出，手工业也很发达，尤以纺织最盛。在文化教育方面，比较进步，去平津求学者甚多，各县都有男女师范、男女高等小学。这里的人民民族意识强，自古有“燕赵多慷慨悲歌之士”的美谈。
我党在冀中有较长的历史和坚强基础，党的政治主张在人民群众的心里有很深的影响。1931年“九·一八”事变后，中共保属特委领导了著名的“二师学潮”，学潮虽被镇压，但造成了很大的影响。1932年8月，中共顺直省委又领导了“高蠡暴动”，成立了“河北红军游击军”，在强敌面前，暴动失败，党的活动陷入低潮，后又逐渐恢复。1934年，由于叛徒出卖，党的组织受到了严惩破坏，许多领导人和党员被捕、被杀，还有很多失去了联系。但是，党很快在1935年又重新组织了保属特委，继续了党对这个地区不间断的领导。
很快，具有重要历史意义的保东特委会议在新安镇召开。参加会议的有孟庆山、张君、侯玉田、吴健民、陈鹏等特委委员。会议由张君主持，他先向大家介绍了孟庆山：“这是孟庆山同志，老红军，受中央派遣，从延安来，在咱们特委负责军事工作……”
大家互相看了看，眼睛里露出喜悦的光芒。
张君接着说：“现在请孟庆山同志传达毛主席和北方局、省委的指示”。
大家更高兴了，不知谁情不自禁地拍了两下巴掌。
孟庆山笑着，摆摆手，示意不要让外面听到，然后，缓缓地说道：“咱们中央红军，经过二万五千里长征，到达陕北，建立了根据地。双十二事变。张学良、杨虎城二将军扣留蒋介石，迫使国民党和共产党签定了联合抗日的协定，大家都知道了吧？……“
大家笑着，点点头，有些情况，听过传说，但不像这么清晰。
“根据战争情况，中央发出指示要我们结成广泛的统一战线，团结一切可以团结的力量，发展武装，组织抗日……”
大家对中央指示精神进行了热烈的讨论。
通过各位委员汇报，孟庆山知道了白洋淀南侧的安新、高阳、任丘3县交界处我党基础雄厚。这里有几十个村子，三面环水。国民党政府南逃前，对这时也很少问津。因此，几个村都有党支部，党员们的活动也很频繁，保东特委掌握的一些枪支，大都在这时会议决定，孟庆山、侯玉田移至这一地区，趁日军到来之前，开办短期游击训练班，对我们的一些党员和基本群众进行培训，为开展游击战培训骨干。
孟庆山很快转移到了白洋淀南岸的北冯村，住到了参加过“高蠡暴动”的老党员宋文庄家里。并首先在北冯村秘密开办的训练班，训练班夜间集合上课，白天分散劳动。孟庆山每天夜晚给北冯村的党员、团员、抗日救国会员、武术队员讲红军在苏区的革命活动和长征时的战斗故事，开始时只有10几人听讲，后来发展到四五千人。中共保属特委决定在这个基础上，大面积地开办游击训练班，由孟庆山讲课。孟庆山先讲游击队的组织，游击队怎样行军、宿营、侦察战情和打击敌人。重点讲解游击战的基本原则“十六字”诀：“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”。同时，孟庆山还教大家唱抗日救亡歌曲。他的劈刀、刺杀技术很好。也使学员们佩服，大家学得很来劲。
中共特委认为训练班办得是成功的。根据北冯村办训练班的经验，决定在党员多，群众基础好的关城村、白庄、孟仲峰等村继续办训练班。到外村去办训练班，都是侯玉田凭着他善于骑自行车的本领，驮着孟庆山去上课。训练班办了四、五期，参加训练班学习的有200多人，其中大部分是党、团员。
中共安新县委总结了办游击训练班和这次斗争的经验，认为是成功的，应当推广。他们决定将参加过军事训练班训练的40多名党员和200多骨干，一部分分配到新组建的游击队中去任职。大部分分赴各县去发动群众，组织抗队伍。这种训练班后来又发展到安新、蠡县、任丘、高阳等地。
与此同时，一个消息像飓风一样在安新、任丘、蠡县等地传开了：白洋淀来了红军团长孟庆山，带来了一两万人……
9月初，保定失陷。这时，平汉线省委派来了省委委员肖弟。他传达了省委指示精神：石家庄很快就要失守，为适应斗争，将保东、保南特委合并成保属省委，加强党对冀中地区的领导。书记为张君，委员有孟庆山、师荣之、王文波、王志、吴健民、侯玉田、陈鹏等同志，孟庆山任军委书记。另外省委特别强调，日本鬼子打来后，所有党员、干部不许逃跑，一律坚持本地区斗争，开展游击战。省委还希望孟庆山在安新、高阳、任丘、蠡县尽快拉起队伍。
事实证明，省委的决议是非常适时的。不久，石家庄失陷，冀中就形成了一个独立的地区。
孟庆山和侯玉田首先在孟仲峰村拉队伍，他们在党员孙必寿家召开了党员会，孟庆山介绍了目前严峻形势，号召大家参军，他的话没说完，孙必寿第一个喊道：“我报名参军！”接着又有人喊道：“我也参军！”
在这种气氛下，党支部趁热打铁，马上召开了会村参军动员大会。会上，孙必寿做动员，宣布了党员参军名单。党员带头行动使群众深受鼓舞，当场有几十人报了名。会后党支部在村里贴出了标语：“抗日救亡、匹夫有责！”“有力出力、有钱出钱、有枪出枪！”
这种激昂的气氛，传遍全村，又传遍龙化、白尺等村，在这一带掀起了父送子、妻送郎、兄弟争相参军的热潮。孟仲峰党支部将报名的青年编成连、排、班。并通过群众，长工了解几户大地主家的藏枪数字后，上门动员、启发他们的民族感情，激发他们的爱国热情。这这样，在很短的时间里，孟仲峰村收了长短枪40多支，周围村庄也收了不少枪支。孟庆山正式命名孟仲峰村建起的队伍为“游击军独立团三营”，由孙必寿任营长，宋长庚任指导员，营部设在孟仲峰村。
同期，一营、二营相继在北冯、关城等地组建了。这些队伍，后来成为河北游击军的骨干力量。
就在孟庆山加紧组织游击队伍的同时，保南的党组织送来情报，说东北军691团撤到石家庄附近的晋县，摆脱了南逃的国民党大部队，不走了，准备向北开拨，坚持抗日。这个消息引起了孟庆山的注意，晋县离北冯村不远，只有百十里地。他和侯玉田商量后，决定让侯玉田以中共保属省委的名义去找东北军691团，欢迎他们回来抗日。
后来这个东北军691团在共产党的帮助下，改造成为了一支人民的武装，并改名为“人民自卫军”，暂且不表。
孟庆山在冀中组建了河北游击军后，队伍不断发展壮大。孟庆山任河北游击军司令员，下属3个师、12路军、3个直属团、1个游击师共6.7万余人，号称十万之众，分布在十八万平方公里的广袤平原上，汇成了抗日的海洋，具体活动地区是：
第1师：师长孟庆山兼，下属3个团，4000余人。随河北游击军机关在河间一带活动。
第2师：师长段士增，党代表王风瑞，参谋长杨万林，政治主任王森贵（皆为共产党员），下属3个团，约3000多人，在蠡县一带活动。
第3师：师长马佑民（共产党员），政治主任安贵普（中共安平县委书记），下属3个团，约3000余人，在安平县一带活动。
这3 个师的主要领导多为我党“高蠡暴动”时的老党员，或党的基本力量。部队大部分是农民、学生，成分较纯，党员占一定数量，武器装备也比较齐全，河北游击军掌握了这样一支力量，就有了统帅和改造其他各种武装力量的基础。
12路军的情况：
第1路：总指挥徐佩坚，政治主任董庆学，参谋长田同春（均为共产党员），下辖4个团，4000余人，占据饶阳县。
第2路：总指挥王贲（旧军人），两次请求孟庆山加委。队伍发展到700多人，活动在肃宁县。
第3路：总指挥陈沐新（旧军人），政治主任韩印堂（共产党员），加委后，争取了束鹿、晋县、深泽、安国的部分红枪会，队伍发展到2700多人，主要活动在安国县。
第4路：总指挥王烈军（原任丘保安队长），政治主任张正庭，副主任刘光裕（二人为共产党员）驻安新县的安州、端村、关城，主要活动在白洋淀的东部和南部，约3000余人。
第5路：总指挥高士一（任丘大地主、爱国士绅），政治主任杨其良，副主任高万德（皆为共产党员），队伍成员为四十八联庄会，5000余人，长期驻守在任丘东、南部。
第6路：总指挥郭梅村（共产党员），在高阳、蠡县活动，发展到500多人。
第7路：总指挥孟阁臣（旧军人），在保定西部半山区发展到5000多人。
第8路：总指挥刘克忠（旧军人），副总指挥刘亦，政治主任阎军（皆为共产党员）。这支队伍党的基础较好，发展到4000多人，占领着安新、容城两县，活动在白洋淀以北、以东地区。
第9路：总指挥李庆锁（土匪出身）政治主任边伴山（共产党员），部队在深泽一带活动，共1000多人。
第10路：总指挥赵玉昆，政治主任王建业，参谋长宋学飞。队伍发展到5000余人，在冀西易县、定兴一带活动。
第11路：总指挥马玉祥，部队约800余人，在肃宁、高阳两县交界处活动。
第12路：总指挥柴恩波（原新镇保安团长），部队发展到3000多人，活动在大清河以北、天津的西南部。
另外，还有游击第1师高顺成部5000余人活动在任丘、河间一带，及联庄会改编的第12、13、14团4000余人归河北游击军司令部直接管辖。再加上其他一些加委的游击支队、独立团等。（未完待叙）
